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Villa verleiht dem Turnier englischen Glanz
(hor). Hurra sie sind wieder da -- ungewöhnlich, aber wahr: Selten ist
die Vorfreude auf einen Gast so groß wie beim englischen Team Aston
Villa aus Birmingham : Der heimliche Liebling vieler Verantwortlicher im
Oberdorfer Organisationsteam. Bereits zum fünften Mal in neun Jahren ist
die Elf aus dem Villa-Park in Oberndorf. Neben dem Rekord bedeutet dies
auch Kontinuität. Aston Villa ist beliebt, bietet guten Fußball und
lockt zahlreiche Fans an, die die englische Spielweise lieben. Kein
Wunder, dass Aston Villa nicht wenige die Daumen drücken, dass es
diesesmal mit dem ersten Turniersieg klappt.
Das U19-Team für die anstehende Punkterunde hat Top-Qualität. Die
Birminghamer gastieren als aktueller Champion der Premier Reserve
League. Villa hat eine der erfolgreichsten Akademien in England. 1998
wurde das Ausbildungszentrum gegründet. 2002 wurde der prestigeträchtige
FA-Jugendpokal gewonnen. Zwei Jahre später gab es 2004 eine
Finalniederlage. In den letzten Jahren nahmen die Kicker von der Insel
an mehreren Turnieren in Europa und Asien teil und schnitten erfolgreich
ab. In Australien, Hongkong und Deutschland. Oberndorf wollen die
Villa-Spieler nun endlich zum ersten Mal gewinnen.
Villa hat bis zu 15 Nationalspieler in seinem Kader, an diesen Wert
kommt bei der Nominierung für das 16. Turnier lediglich Bahia mit neun
brasilianischen Auswahlspielern und der FC Barca mit zehn Akteuren. Bei
den Engländern tummeln sich unterdessen sieben verschiedene Nationen.
Engländer, Iren, Waliser, Schweizer, Niederländer, Österreicher und ein
Ungar. Dies bedeutet auch in der Nachwuchsförderung ein besonderes
Augenmerk auf die Integration der jungen Kicker bei der Heranführung an
das rauhe Profigeschäft, noch dazu in der besten Fußballliga der Welt.
Internationales Flair bekommt die Jugendabteilung dadurch, dass aus ganz
Europa Spieler im Internat des Leistungszentrums sind. Unter anderem,
weil Villa auch im Profibereich -- mangels amerikanischer Geldquellen
oder Unterstützung aus der Öl- und Gasbranche -- auf die eigenen
Talente. Dies wiederum sorgt für einen hohen Grad an Identifikation der
Fans mit ihrem Team. Der Spieler-Mix ist bunt: Die drei österreichischen
Talente Andreas Weinmann, Thomas Dau und Dominik Hofbauer versuchen sich
ebenso wie der Schweizer Benjamin Siegrist. Deutsche Spieler in
Birmingham sucht man derzeit vergeblich.
Die gab es jedoch in der Vergangenheit -- mit einer Teilnahme in
Oberndorf. Thomas Hitzelsperger wurde dort ausgebildet, schaffte dann
den Sprung in die Premier League und bekam nach kurzer Zeit wegen seines
gefürchteten linken Fußes mit imenser Schusskraft den Spitznamen "The
Hammer". Der heutige Leistungsträger des VfB Stuttgart wurde
Nationalspieler und auf diesem Entwicklungsweg gastierte er einst im
Neckarstadion auf Oberndorfer Boden. Und nicht nur er: Bekannteste
englische Topspieler und heutige Akteure mit
Nationalmannschaftserfahrung sind Stürmer Gabriel Agbonlahor, Garry
Cahill, Luke Moore oder Craig Gardner.
In der Vereinstradition und Geschichte des Clubs ragt natürlich bei den
Männern der legendäre Europapokalsieg 1982 in Rotterdam heraus: Damals
besiegte Aston Villa im Landesmeister-Cup (Vorgänger der
Champions-League) durch ein White-Tor den FC Bayern München mit 1:0 und
schrieb Europapokal-Historie.
Beim Turnier 2009 ist Aston Villa einer der Geheimtipps, dem zugetraut
wird, sich gegen die deutschen Top-Mannschaften und den FC Barcelona
durchzubeißen.
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